如果说进攻是篮球场上最华丽的烟火,那么防守就是那座沉默却坚不可摧的堤坝，今晚，在鹈鹕与快船的对决中，保罗·乔治用一双长臂和不知疲倦的脚步，在斯台普斯中心（好吧，现在是直觉巨蛋）上演了一堂堪称教科书的防守大师课，没有华丽的数据堆砌，没有暴力的盖帽集锦，但每一个看完比赛的球迷都会明白——乔治在防守端的存在感，就像一张密不透风的网，让鹈鹕的进攻箭头们窒息到怀疑人生。
比赛一开始,鹈鹕显然是有备而来，英格拉姆持球，CJ·麦科勒姆无球跑动，瓦兰丘纳斯在内线要位，他们试图用一套混合拳法打乱快船的节奏，但快船的防守策略非常明确：让乔治去对位英格拉姆，这个鹈鹕阵中单打能力最强的锋线杀器。
英格拉姆的体前变向依然犀利,他的长臂和干拔跳投在联盟里几乎是无解的存在，可今晚，他面对的是一台经过精密度量的防守机器，乔治压低重心，双脚像扎了根一样钉在地板上，他的右手始终保持在英格拉姆的运球路线上，既不冒进抢断，也不给对手突破的空间，英格拉姆尝试了三次面框单打，结果不是被逼到死角被迫传球，就是顶着乔治的长臂投出三不沾，那种感觉，就像你面前永远隔着一层看不见的玻璃，无论你怎么运球、怎么变向，都无法真正摆脱防守者的阴影。
很多球迷喜欢看追帽和钉板大帽,但乔治的防守从来不是那种暴力美学，他的防守核心在于预判和持续施压，在首节还剩4分12秒的一次防守回合中，CJ·麦科勒姆借助瓦兰的挡拆试图摆脱乔治——注意，此时乔治本来防守的是英格拉姆，但在换防的一瞬间，他毫不犹豫地扑向了CJ，CJ是一个节奏大师，他喜欢用急停急起创造投篮空间，但乔治的绕掩护能力堪称顶级，他像一条泥鳅一样滑过瓦兰的掩护，没有给CJ哪怕一厘的出手距离，CJ被迫将球传给底角的墨菲，但乔治已经迅速回位，用长臂封堵了传球路线，造成鹈鹕一次24秒违例。
这种防守的可怕之处在于,它不会让你的数据栏亮眼，但你会感觉整个进攻节奏被完全打乱，鹈鹕的球员们在场上不断交流，试图找到乔治防守的空隙，但结果总是无功而返，半场结束时，英格拉姆8投2中，CJ 6投1中，鹈鹕全队投篮命中率被压制到38%，而乔治本人，虽然只得到9分，却送出了2次抢断和1次盖帽，正负值高达+18。
真正让比赛失去悬念的,是第三节中段的一次攻防转换，鹈鹕将分差追到只差8分，锡安·威廉森在低位接到球，准备用他坦克般的身体碾压快船内线，但就在他转身的瞬间，乔治从弱侧斜刺里杀出，一巴掌将球切掉，这个切球干净利落，裁判甚至没有响哨，随后的快攻中，乔治在三分线外张手命中，将分差扩大到13分——这是全场比赛的转折点。
但更令人印象深刻的是,乔治在防守锡安时展现出的“力量错位”，锡安体重280磅，乔治只有220磅左右，但乔治并不硬顶，而是利用下盘力量和下手的时机去破坏锡安的运球节奏，他多次在锡安蓄力准备起跳时，用一只手托住锡安的腰际，让后者无法舒服地发力，这种防守智慧，不是单纯靠身体天赋能完成的，而是来自于对对手习惯的深度研究和千百次的录像复盘。
当比赛进入最后6分钟,鹈鹕仍试图做最后一搏，英格拉姆在弧顶持球，面对乔治的防守，他连续做了三个假动作，但乔治纹丝不动，英格拉姆选择了一个高难度的后仰跳投，但在乔治长臂的干扰下，篮球砸在了篮筐前沿，快船拿下篮板，伦纳德推进前场，一个精准的传球找到底角的鲍威尔，三分命中——比赛彻底失去悬念。
终场哨响,快船以112比96击败鹈鹕，乔治全场砍下23分7篮板5助攻2抢断1盖帽，但如果你只看到这些数据，就远远低估了他的价值，他锁死了英格拉姆，让后者全场19投仅6中；他协防了锡安，让这位内线巨兽只拿到18分，还出现了4次失误；他甚至在换防后成功限制住了CJ的中距离跳投。
“乔治就是我们的防守核心。”快船主帅泰伦·卢赛后说，“他可以让任何对位者变得艰难，今晚他做到了。”
这就是保罗·乔治，在进攻端，他偶尔会手感冰冷；但在防守端，他永远是那个让对手头疼的“锁”，当快船拥有这样一把锁时，任何强敌在季后赛遇见他们，心里都得先打一个寒颤，鹈鹕的年轻人们今天吃到了苦头，但这份苦头，或许正是他们成长路上最珍贵的教材，而乔治，只是继续用他的方式，书写着属于自己的防守传奇。