当终场哨声在北岸花园球馆响起,比分定格在118:115,波士顿凯尔特人的球员们像潮水般涌向场地中央,将那个身披绿色战袍的矮个子后卫团团围住,弗雷德·范弗利特,这个曾经在猛龙创造过“范乔丹”神话的男人,今夜用一记冷血的三分球,在最后1.2秒绝杀了来势汹汹的孟菲斯灰熊,这一刻,整个波士顿都为他疯狂。
此役之前,灰熊队以34胜16负的战绩高居西部第二,莫兰特率领的青春风暴让整个联盟胆寒,而凯尔特人虽然稳居东部前列,但最近五场比赛输了三场,双探花的状态起伏不定,球队急需一场硬仗来证明自己,没有人想到,最终拯救绿军的不是塔图姆,也不是布朗,而是刚被交易到波士顿不到一个月的范弗利特。
比赛的过程堪称过山车,首节灰熊便反客为主,莫兰特如入无人之境,单节砍下14分,三次上演突破暴扣的好戏,北岸花园的球迷一度陷入沉默,凯尔特人的防守漏洞百出,轮转换位慢半拍,篮板保护也形同虚设,首节结束便以23:35落后12分,次节塔图姆终于找回手感,连续命中三记干拔跳投,布朗也利用身体优势冲击内线造成杀伤,绿军打出一波15:4的攻击波将分差迫近,然而莫兰特和贝恩的双枪组合实在犀利,半场结束灰熊仍握有7分优势。
易边再战,凯尔特人主帅马祖拉做出了一个大胆的调整——让范弗利特取代霍勒迪出任首发控卫,这一变阵立竿见影,范弗利特虽然身高只有1米83,但他用强壮的身体死死缠住莫兰特,不断给予身体对抗,打乱了灰熊核心的节奏,他在进攻端展现出老辣的组织能力,连续为波尔津吉斯送出高吊球,让这位2米18的拉脱维亚巨人在内线轻松得分,第三节单节,凯尔特人净胜10分,成功反超比分。
但灰熊毕竟不是等闲之辈,末节决战,莫兰特重新披挂上阵,他像一头被激怒的猛兽,连续两次打成2+1,又助攻队友三分命中,比赛最后30秒,灰熊以113:112领先,球权在凯尔特人手中,此时全场观众都站了起来,震耳欲聋的呐喊声几乎要掀翻体育馆的穹顶,塔图姆持球突破遭遇包夹,仓促中把球甩给右侧45度角的范弗利特,时间只剩3秒,范弗利特接球、调整、起跳,动作一气呵成,防守他的小贾伦·杰克逊已经扑了上来,但皮球依然划出一道完美弧线,精准穿网而过!115:113,凯尔特人反超!
灰熊还有最后一攻的机会,莫兰特从后场接球狂奔,试图完成极限上篮,但霍勒迪死死贴住他,米卡尔·布里奇斯更是从侧翼杀出,一掌将球拍出界线,时间耗尽,裁判吹响全场比赛结束的哨音,范弗利特高高举起手臂,享受着全场MVP的欢呼,全场他出战38分钟,贡献27分8助攻5篮板,其中三分球8投5中,包括那记决定胜负的绝杀。

赛后,凯尔特人更衣室里洋溢着香槟的气息,塔图姆搂着范弗利特的肩膀说:“这家伙就是个杀手,他见过最伟大的场面,知道什么时候该出手。”而范弗利特只是平静地擦拭着额头上的汗水,说道:“我只是做好了我的工作,当球传到手里时,我相信自己的出手选择,这一球,献给波士顿。”

这场胜利的意义远不止一场常规赛,它证明了凯尔特人在交易截止日前的运作是明智的——范弗利特带来的不只是得分能力,更是一颗总冠军之心,在东部群雄逐鹿的格局下,绿军有了第二个稳定的持球点,有了在关键时刻敢于出手的冷血射手,而灰熊虽然输球,但莫兰特全场砍下39分,两支顶级球队的碰撞让人看到了季后赛的火药味。
范弗利特的故事总是充满励志色彩,从落选秀到总冠军功臣,从“范乔丹”的讽刺到“范乔丹”的荣耀,他一直在用行动回应质疑,今夜,他成为了波士顿的英雄,但季后赛的路还很长,绿军想要的,远不止这一场常规赛的胜利,当范弗利特投进那记绝杀时,北岸花园上空飘荡着的,或许是一个关于总冠军的更大梦想。